在傳統(tǒng)煉鋼法中，有一種“炒鋼法”，先用鐵砂煉成生鐵，再將生鐵融煉，過程中不停攪動，將生鐵脫碳。按脫的程度不同可以變成鐵或鋼。草鋼就是利用龍泉鐵砂以這種方法獲得的，因?yàn)?ldquo;炒”與“草”諧音，再加上煉出的鋼外觀粗糙潦草所以龍泉方言稱之“草鋼”。是刀劍最好的刃材，自清代以后龍泉只能煉毛鐵，“草鋼”失傳近百年之久，近期致力于復(fù)制恢復(fù)古代傳統(tǒng)刀劍鍛造技術(shù)的又將“草鋼”重新恢復(fù)了過來。
草鋼鍛：草鋼就是含碳量很高的生鐵，并不是什么鋼，只有低于2%含碳量的碳鐵合金才能算做是鋼。草鋼是用礦區(qū)河里淘選出來的砂礫狀氧化鐵，常年在水中所以含硫跟磷低，因?yàn)檫@兩種有害元素溶于水，很容易發(fā)生水解，反而留下了有害含量低的礦砂，用這些鐵礦砂與木炭或者竹炭煉制，這樣的好處是不會增加額外的有害元素硫與磷，這類生鐵因?yàn)椴皇歉郀t生產(chǎn)溫度無法達(dá)到1500?鐵水無法完全液化，所以在煉制過程中含碳量不均勻，冶煉過程中產(chǎn)生很多無法排除的氣泡讓生鐵成海綿狀，這類原料被刀匠稱為“草鋼”。
鐵英沙粘性比較大。所以做出來的刀劍韌性和硬度高。草鋼刀劍鍛造出來的紋路也不同于其他的花紋鋼。并且因?yàn)椴牧舷∩伲蒌摰牡秳Ω酉∮?，不僅性能強(qiáng)，還具有收藏價值。龍泉做的刀劍之所以出名就是因?yàn)橛羞@樣的稀少的材質(zhì)。
用這類生鐵再進(jìn)一步鍛打（降碳）塑造出來的刀具就是草鋼鍛，跟本子的玉鋼是同類型的東西。
從冶鐵常識來分析以，生鐵脫碳必須達(dá)到1400?的溫度，不然鐵就無法容納更多的氧原子與之反應(yīng)，鐵元素被燃料”碳“滲入也不會均勻，內(nèi)部會產(chǎn)生大量氣泡孔洞形成海綿狀，所以自古以來限制鋼鐵行業(yè)發(fā)展的瓶頸就是爐溫，中國的炒鋼法很有可能是杜撰出來的，沒有歷史依據(jù)與實(shí)物，唯一可以借鑒的文獻(xiàn)則是《天工開物》里的記載，如果對其深入研究則會發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時的”團(tuán)鋼“、”炒鋼“都是用鍛打過N遍后的軟鐵（已降碳很低程度）再與生鐵進(jìn)行混合進(jìn)行高溫鍛打，降低工作量，這個過程采取的是高溫鍛打，而非真正意義上的液態(tài)鐵水脫碳技術(shù)，1200?左右的鐵水是很粘稠的就好像”稀飯“或者”漿糊“的狀態(tài)，這個狀態(tài)下的鐵是無法簡單脫碳的，而真正液化的鐵水則要達(dá)到1500?以上。
1000+以上溫度鍛打，高溫鍛打的好處是金屬較軟，容易塑型，古代歐洲本土很少出現(xiàn)”花紋鋼“的原因就是他們一直采取的是高溫鍛打，而非低溫鍛打，金屬很難留下鍛打痕跡，而低溫鍛則是在1000?以內(nèi)的折疊鍛打，非常容易留下”焊接“痕跡，特點(diǎn)就是勞動強(qiáng)度會大大增加，但卻能留下痕跡，再有就是古代歐洲缺少”硼砂“這種天然焊接劑而亞洲地區(qū)卻隨處可見。
有些東西并沒有表面上看到的那樣神奇，比如本子的玉鋼，它也只是代表著一種傳統(tǒng)與文化。
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